Matka DA-Groupille

Vuonna 2010 Maija Julin vietti äitienpäivää lounaan merkeissä sukulaistensa kanssa Forssan Tietotalolla, kun keskustelu sai yllättävän käänteen. Yksi ystävistä mainitsi paikallisen teknologiayrityksen, DA-Groupin, joka kehittää huipputeknologiaa aina avaruussovelluksiin asti. Yritys herätti Julinin kiinnostuksen oitis: "Se kuulosti edistykselliseltä", Julin muistelee.

Tuohon aikaan Julin työskenteli vielä Espoossa suuressa pörssiyhtiössä, mutta haaveili muutosta lähemmäs juuriaan, Forssan seudulle. Hän päätti ottaa selvää DA-Groupista ja kävi kirjaimellisesti kolkuttamassa ovea: "Siitä se lähti toimistosihteerinä", hän sanoo hymyillen.

Julin kertoo, että hänen aloittaessaan DA-Groupissa keväällä 2011 yrityksessä työskenteli hieman yli 30 henkilöä. Tänään määrä on kasvanut sadalla. 

"Toiminta oli tuolloin selvästi insinööripainotteista ja hyvin ratkaisukeskeistä. Nykyään voimme puhua korkean teknologian kokonaisratkaisuista. Tarjonta on huomattavasti monipuolisempaa", Julin kuvailee. 

Myös hänen oma roolinsa yrityksessä muuttui nopeasti. Alun perin hallinnollisiin tehtäviin palkattu Julin huomasi pian olevansa mukana myös markkinoinnissa ja myynnissä:  

"Sehän muuttui ihan kuukausissa", hän kertoo. Parissa vuodessa hän eteni myynti- ja markkinointipäälliköksi. 

---

Huipputeknologian projektit

Julinin uran varrelle on mahtunut monia mieleenpainuvia projekteja, mutta hän nostaa erityisesti esiin kaksi: DA-Groupin kesäpäivien järjestämisen puolustus- ja ilmailuteollisuuden toimijoille sekä vuonna 2021 toteutetun vedenalaisen sodankäynnin näyttelyn, joka esiteltiin poikkeuksellisesti Forum Marinumin sijaan DA-Groupin omissa tiloissa Forssassa.  

"Se oli aika magee hetki kätellä puolustusministeri Antti Kaikkosta", Julin toteaa. 

Yksi Julinin uran punaisista langoista on ollut yrityksen kasvun tukeminen. Hän mainitsee merkittävimpiin virstanpylväisiin kuuluvan vuoden 2014, jolloin DA-Group osti Nelcomp Oy:n ja solmi testauspalvelusopimuksen Elenorsin kanssa. Samana vuonna DA-Designista muodostettiin DA-Groupin emoyhtiö, mikä vahvisti konsernirakennetta ja loi pohjan yhtiön laajentuneelle toiminnalle.  

Julin avaa myös kansainvälisistä messukokemuksistaan: "Ne olivat aina hyvin pitkät ja vaativat työviikot, mutta joukossa oli myös voittoja."

Erityisesti mieleen Julinilla on jäänyt juuri ennen hänen eläkkeelle jäämistään vuonna 2022 järjestetty tilaisuus NATOn Naval Mine Warfare Centre of Excellencen kanssa. Tilaisuudessa DA-Groupilla oli esitelmä, ja paikalle oli kutsuttu NATOn merivoimien päällystö.  

"Se tuntui upealta, koska tilaisuus avasi meille suoria mahdollisuuksia ja kontakteja. Yhdellä kertaa kaikki päättäjät kuulemassa. Ei sen parempaa viestintää olekaan!" Julin toteaa hymyillen. 

Matkan varrelle on mahtunut myös haasteita. Julin nostaa suurimmaksi vaikeudeksi alan syklisyyden: "Projektit ovat usein hyvin pitkäkestoisia, jopa vuosien mittaisia. Tämä tekee niistä taloudellisesti suuria, mutta laskutuksen etapit ovat harvakseltaan. Yritys joutuu kantamaan suuria taloudellisia riskejä", hän selittää.

Toisena merkittävänä haasteena Julin mainitsee alan byrokraattisuuden, joka usein aiheuttaa viivästyksiä projekteissa.  

Julin korostaa kuitenkin työyhteisön merkitystä: "Porukka on ollut ihan huippua. Olen viihtynyt erinomaisesti, ja matkan varrella on syntynyt myös hyviä ystävyyssuhteita", Julin kertoo. "Meillä on ollut myös hurjan hauskoja henkilöstöjuhlia. Yksi niistä oli Tallinnan reissu. Se oli kyllä hauska, mutta mukana oli dramatiikkaakin. Kaikki selvittiin kuitenkin siitä."

"Sami [Kotiniemi, DA-Groupin perustajajäsen ja toimitusjohtaja] on aina painottanut, että juhlat eivät ole paikka säästää, vaan halutaan tarjota puitteet iloiseen yhdessäoloon."

Julin kehuu DA-Groupia työnantajana.

"DA on erinomainen työnantaja: reilu ja tarjoaa edut niin kattavasti kuin mahdollista". Julin toivoo, että DA pitää kiinni henkilöstönsä hyvinvoinnista myös jatkossa.

---

Kasvu ja tulevaisuus

Julin näkee DA-Groupin tulevaisuuden valoisana: "30 vuotta kasvua takana – näkisin, että lähtökohdat jatkuvaan kasvuun ja kehittymiseen ovat hyvin olemassa", hän toteaa.  

Hän pohtii myös tekoälyn avaamia mahdollisuuksia niin teknologiayhtiölle kuin sen asiakkaille, erityisesti DA-Groupin vahvan core-osaamisen näkökulmasta: “Johtaminen on kriittistä näiden mahdollisuuksien löytämisessä.” 

Julinin oma motto on ollut jo pitkään execution matters eli toimeenpano ratkaisee: "Asiat pitää saada pois työpöydältä käytäntöön. Insinöörimaailmassa on usein hyvin haastavaa päästä päätökseen – siihen pisteeseen, että sanotaan: tämä on nyt riittävän hyvä. Täydellisyyttä ei voi jäädä odottamaan."

It’s progress, not perfection. 

"Lämmin kiitos antoisasta matkasta yhdessä", Julin summaa.